Com mais de 50 anos e sendo aos poucos retirado de cena, o lendário Boeing 747 ainda é operado por um número considerável de companhias aéreas. O site Simple Flying fez uma lista com os maiores operadores da rainha dos céus, aeronave que iniciou os serviços em 1969, e revolucionou a aviação comercial:
British Airways
Mesmo com um pedido firme de 14 Boeing 777-9 para substituir suas aeronaves 747, a maior companhia aérea do Reino Unido em relação ao número de aviões e a segunda maior em número de passageiros transportados, ainda é a principal operadora comercial do modelo.
Atualmente a British Airways possui 34 em sua frota, sendo que a série -400 é considerada de “alta confiabilidade” e pelo fato de utilizar “grandes melhorias aerodinâmicas” para operar com mais eficiência.
Lufthansa
A companhia aérea alemã é o segundo maior operador comercial do Boeing 747. Possui 32 em sua frota de 313 aeronaves e, diferentemente da British Airways, usa predominantemente o modelo 747-8, sendo que voa com 19 deles em rotas intercontinentais em uma configuração de 4 classes, oferecendo primeira classe, negócios, premium e econômica.
A operadora ainda conta com 13 -400s em uma configuração de 3 classes, tendo recebido o primeiro em 1996. Continuou recebendo pedidos deste modelo até 2002. Mas com 777Xs encomendados, sendo o cliente de lançamento europeu, a companhia aérea está procurando eliminar os -400s para dar lugar a novas tecnologias que tornarão sua frota mais eficiente.
Atlas Air
Possui a maior frota de 747 do mundo, mas a maioria são em versões cargueiras. Ele supera a British Airways e a Lufthansa por possuir 39 aeronaves, 35 das quais são usadas para carga aérea.
Existem apenas quatro aeronaves 747-400 de passageiros pertencentes à Atlas Air. Conta ainda com 10 747-8F. Recebeu o primeiro em maio de 2012.
Outras operadoras
O site destaca ainda a Cargolux e a Cathay Pacific Cargo, entre is grandes operadores dos modelos -400F e -8F, com 26 e 20 aeronaves em suas frotas, respectivamente.
A Cargolux foi uma das primeiras companhias aéreas a comprar o modelo 8F ao lado da Nippon Cargo Airlines, a última das quais apenas recebeu oito aeronaves.
Das companhias aéreas comerciais, a Korean Air também é o principal usuário do 747, com 23 aeronaves, em uma mistura de -400 e -8 aeronaves de passageiros e cargueiros.
