Antes dos modernos ônibus articulados se tornarem o padrão de eficiência e baixo custo que conhecemos hoje no Brasil e no mundo, existiu um precursor curioso: o papa-filas. Esse veículo híbrido, que misturava a estrutura de um caminhão com a de um ônibus, marcou o transporte público brasileiro entre as décadas de 1950 e 1960.
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Confira a trajetória desse gigante do asfalto:
Origem e Chegada ao Brasil
Diferente dos ônibus convencionais, o papa-filas era um semirreboque adaptado, tracionado por um cavalo mecânico. O conceito nasceu nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial, servindo primeiro para o transporte de funcionários da General Motors e, posteriormente, para deslocar tropas.
No Brasil, o modelo desembarcou na segunda metade dos anos 50 com uma missão clara: suprir a falta de veículos em linhas superlotadas e auxiliar na substituição progressiva dos bondes.
Produção e Parcerias Nacionais
A fabricação desses gigantes envolveu nomes de peso da indústria nacional da época:
- Massari S.A.: Responsável pelo chassi do semirreboque.
- FNM (Fábrica Nacional de Motores): Fornecia os caminhões que serviam de tração.
- Encarroçadoras: Empresas como Grassi, Cermava e Caio finalizavam a estrutura para os passageiros.
Em São Paulo, a CMTC operou uma frota de 50 unidades, mas o modelo também marcou presença nas ruas do Rio de Janeiro e de Porto Alegre.
Capacidade e Declínio
Para os padrões da época, o papa-filas era um colosso. Tinha capacidade para 60 pessoas sentadas e podia transportar até 120 passageiros no total. Outra vantagem era a versatilidade, já que o módulo de passageiros podia ser acoplado a cavalos mecânicos de diferentes marcas.
No entanto, o que parecia a solução para as filas terminou como um problema logístico. Os veículos eram excessivamente lentos, pesados, barulhentos e ofereciam pouco conforto aos usuários. Diante dessas limitações, foram aposentados e retirados de circulação ainda no final da década de 1960.
