Um projeto turístico ferroviário está reativando uma linha histórica que conecta os estados de São Paulo e Minas Gerais, na região da Serra da Mantiqueira. O Expresso Mantiqueira integra o programa “SP nos Trilhos”, do Governo de São Paulo, voltado à requalificação e modernização da malha ferroviária estadual, e representa o primeiro produto turístico ferroviário interestadual do Consórcio de Integração Sul e Sudeste (COSUD).
A operação é conduzida pela Associação Brasileira de Preservação Ferroviária (ABPF), por meio de sua Regional Sul de Minas, e reativa uma ferrovia inaugurada ainda no século 19, durante o período imperial, que funcionava como porta de entrada ferroviária para o Sul de Minas e a Serra da Mantiqueira.
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Trecho paulista já opera com programação regular
Do lado de São Paulo, o trajeto liga a Estação Central de Cruzeiro à Estação Rufino de Almeida, totalizando cerca de 12 quilômetros entre ida e volta. A pré-estreia ocorreu nos dias 5 e 6 de julho de 2025, marcando a primeira vez em mais de 20 anos que um trem com passageiros circulava no trecho recuperado pela ABPF — na ocasião, também aconteceu o 1º Encontro de Ferromodelismo de Cruzeiro.
Desde então, o passeio passou a operar com programação periódica, geralmente aos fins de semana, com viagens registradas ao longo de 2026 em datas como janeiro, março, abril e julho. O trajeto é percorrido por uma locomotiva ALCO RSD-8, com duração total estimada de uma hora e meia, incluindo uma parada técnica antes do retorno à estação central. A bilheteria funciona na Estação Ferroviária de Cruzeiro, e os ingressos também podem ser comprados antecipadamente pela internet.
O projeto também prevê a criação de um museu ferroviário, a ser instalado na antiga Oficina Primitiva, ao lado da estação de Cruzeiro, reunindo peças e documentos sobre a história da ferrovia na região.
Trecho mineiro já está em operação
Do lado de Minas Gerais, o chamado Trem da Serra da Mantiqueira já opera de forma consolidada, também sob responsabilidade da ABPF Regional Sul de Minas. Segundo o site oficial do passeio, o trem parte da estação central de Passa Quatro (MG), no km 34 da ferrovia Minas & Rio, e segue até a Estação Coronel Fulgêncio, no km 24, próxima ao Grande Túnel, na divisa entre São Paulo e Minas Gerais — totalizando 20 quilômetros de passeio, considerando ida e volta.
A reserva de bilhetes pode ser feita pela internet, por telefone/WhatsApp ou por e-mail, com atendimento de terça-feira a domingo, em horários que variam conforme o dia da semana.
Plano de integração entre os dois trechos
O objetivo final do projeto é conectar as duas pontas já reativadas, restabelecendo a ligação ferroviária completa entre Cruzeiro (SP) e Passa Quatro (MG) — unindo o trecho paulista, ainda em fase de expansão, ao trecho mineiro, que já opera de forma independente. Até o momento, os dois trajetos seguem funcionando separadamente, cada um em seu próprio estado.